Se trata de un sistema de conversión indirecta, que precisa un paso intermedio para transformar la energía solar en energía eléctrica. Las centrales termoeléctricas recogen el calor procedente de la radicación solar y lo transmiten mediante un fluido caloportador que hace funcionar un ciclo termodinámico. Este ciclo consiste en que, a través de un intercambiador, se produce vapor que se expande en una turbina la cual está conectada a un generador eléctrico que será el responsable de producir energía eléctrica.
Existen tres tipos de centrales termosolares:
- De torre.
- Cilindro parabólica.
- Disco-Stirling.